时评丨PLC与智能制造

文/顾硕

PLC，即我们熟知的可编程逻辑控制器，它是种专门为在工业环境下应用而设计的数字运算操作电子系统。

PLC融计算机系统构架、CPU平台、嵌入式软件、信号处理、通讯、监控软件、行业应用等技术于一体，具有较高的技术门槛，研发PLC产品需要拥有较雄厚的技术积累。

近年来，PLC技术得到不断发展。新推出的PLC系统功能更强大，处理速度更快，I/O扩展能力更强。在吸收DCS优点的过程中，高端PLC模拟量处理能力更强。随着芯片技术和行业应用技术的发展，PLC在运动控制方面的功能更加强大。在物联网应用中，PLC不仅可作为现场设备的控制中心，也可作为数据通讯的载体，为远程监控系统和云数据平台提供技术支撑。

新一轮科技革命中的核心产品

上海工业自动化仪表研究院彭瑜教授曾提出：PLC可谓是工业自动化控制的常青树，即使是在工业转型升级的智能制造年代，或者是“工业4.0”时代，它仍然足够胜任各种控制要求和通信要求。但它早已不再是三、四十年前只能完成逻辑控制、顺序控制的继电逻辑系统的替代物，它已完成了由经典PLC向现代PLC的蜕变。继承了高性价比、高可靠性、高易用性的特点，再具有了分布式I/O、嵌入式智能和无缝联接的性能，尤其是在强有力的PLC软件平台的支持下，我们完全可以相信PLC将持久不衰地活跃在工业自动化的世界中。

今天，在中国的工业自动化世界中，“智能制造”无疑是最受人关注的话题。正如《中国制造2025》战略中所表述，制造业是国民经济的主体，是立国之本、兴国之器、强国之基。因此，智能制造的发展将影响着中国经济的发展。

习近平总书记在“关于促进经济持续健康发展系列重要讲话”中指出，新一轮科技革命和产业变革与我国加快转变经济发展方式形成历史性交汇，为我们实施创新驱动发展战略提供了难得的重大机遇。这是一个极为深刻的论断，也指出了中国制造业创新驱动、转型升级的发展方向。新一轮工业革命对中国是极大的挑战，同时也是极大的机遇。

PLC是新一轮科技革命中的控制部分的核心产品，是智能工厂中的关键环节。在智能制造系统中，PLC不仅是机械装备和生产线的控制器，还是制造信息的采集器和转发器。发展PLC能更好地促进我国工业转型、升级，实现工业化和信息化的深度融合。

台达表示，用户在使用PLC时最大的需求就是实现设备的控制和数据通讯。罗克韦尔自动化认为，如今用户更为关注PLC的性能，特别是可靠性、安全性、网络扩展能力。

综合国内、外品牌的观点，在智能制造的引领与需求下，PLC用户更关心的是产品性能是否可以满足日渐提高的通信、网络、数据等要求。

智能制造下的PLC

中国工程院院长周济在“新一代人工智能引领下的智能制造研究第一次研讨会”中阐明，智能制造是一个大概念，包含了制造业的数字化、网络化和智能化。把智能制造分成三个不同的层次：数字化制造系统（Digital Manufacture System）；互联网+制造系统（Smart Manufacture System）；智能制造系统（Intelligent Manufacture System）。这三个层次分别是智能制造系统的初级阶段、中级阶段和高级阶段。真正意义上的智能制造是第三个层次Intelligent Manufacture System，是用新一代人工智能技术实现制造业的数字化、网络化与智能化，这是真正意义上的智能制造。

随着互联网+的渗透、云服务的进入，以及工业物联网的普及，PLC要从硬件和软件上适应智能制造的需求。

施耐德电气表示，未来PLC控制系统的互联互通、功能和信息安全、灵活易用性以及它可以为用户带来的节能增效能力，必将成为用户越来越关注的重点。实现智能制造和工业物联网不是简单地把现场设备和云处理软件连起来，毕竟不是所有的工艺控制都适合于放在云端处理。与施耐德电气的观点不谋合而，和利时强调，工业互联网的发展使边缘计算将成为未来发展的热点和重点，是工业互联网发挥价值的必要一环。

近年来，随着工业化与信息化的不断融合，自动化设备在使用中逐渐向智能化发展。特别是在制造系统加入互联网技术后，更是如虎添翼，真正开启了智能制造的大门。PLC技术作为自动化领域名副其实的“常青树”，仍旧坚持创新、拓展性能，成为智能制造大潮中的“弄潮儿”。新工业革命的转型升级下，PLC正在融合智能、数据分析、云计算等前沿技术，向智能、高效、安全方面持续发力。